Ta hem det bästa av New York

"New York, New York, big city of dreams". I en klassisk låt rappade hiphopgurun Grandmaster Flash om hur stökig staden är. Sedan dess har New York förändrat sin image rejält. På 20 år har brottsligheten sjunkit med 71 procent, enligt Brottsförebyggande rådet, en utveckling som uppnåtts med mer eller mindre kontroversiella metoder. Samtidigt har staden stigit i kurs bland turister. Utvecklingen fascinerar gatufotografen Donato Dicamillo. - Annat var det när jag växte upp i Bensonhurst i Brooklyn. Då blomstrade maffian och det var inte ovanligt att se mördade människor på gatorna, minns han.

Shoppingstad Numera är det långt ytligare problem än brottslighet turisterna i New York ställs inför. Som svårigheten att välja bland alla restauranger eller utmaningen att inte bränna hela reskassan och mer därtill i de fantastiska affärerna. Staden framställs ofta som ett veritabelt shoppingparadis, inte minst bidrog serien Sex and the city till ryktet. Och New York-klichén fullbordas snabbt: Första dagen svänger jag in på Prince Street och ser genast Sarah Jessica Parker komma gåendes, iförd lika moderiktiga kläder som sin rollfigur Carrie. Området från Canal Street upp till 14th Street är Manhattans trevligaste, med exempelvis Greenwich Village, West Village, Soho, Nolita och Chinatown. Här finns en perfekt blandning av snygga butiker, trendiga barer och mysiga kaféer. Jag inleder dagen på Delicatessen, med tjocka amerikanska pannkakor och en portion som skulle kunna mätta en hel småbarnsfamilj.

Lätt att fynda Hela nedre Broadway är fullt av guldkorn för den shoppingsugne. Stilrena klädaffärer som All Saints, franska APC och trendiga Opening Ceremony ligger bredvid kedjor som sminkbutiken Sephora och underklädesaffären Victorias Secret, rätt lik en gigantisk godisaffär. Jättebilligt är det inte, men snyggt och trendigt. Annars går det utmärkt att fynda i New York, dels för att dollarn är låg dels för att det är billigare med allt från Converse-skor och Apple-prylar till Redken-schampo, jeans och hudvårdsprodukter. Orkar man besöka en av outlet-affärerna kan man dessutom köpa underkläder och märkeskläder till nästan halva priset. Själv skippar jag hetsen för att i stället strosa längs pittoreska Bleecker Street, där märkesaffärerna ligger vägg i vägg. Missa framförallt inte en paus på Magnolia Bakery, vars Velvet Cake fick mig att förstå poängen med cupcakes.

Trendiga Brooklyn Vill man kombinera låga priser med hög hippfaktor och unik New York-atmosfär är det annars Williamsburg som fortfarande gäller. Den gentrifierade delen av Brooklyn lockar mängder av hipsters. Men här är folk trevliga och avslappnade snarare än krystat trendiga. Bedford Avenue är huvudgatan där stimmiga barer trängs med second hand-butiker. Och restaurangerna bjuder inte bara på ett tufft koncept - maten är ofta riktigt bra. Som vid The Whyte vars imponerande takbar visar upp Manhattans skyline i all sin glans. Dess restaurang Reynard är skapad av Andrew Tarlow, mannen bakom Brooklyn-succéer som Diner och Marlow & Sons. På kvartersrestaurangen Five Leaves vittnar Chris i baren om utvecklingen. - Williamsburg blev populärt för tio år sedan men de senaste fem åren har det varit galet, säger han och serverar en utsökt grapefrukt margarita, smaksatt med agave och cayenne-peppar. Till det äter vi ostron och pommes frites med tryffel.

Kreativ stämning Till Brooklyn vallfärdar second hand-fantaster för att fynda, till exempel på Beacons Closet, en enorm butik där man lätt tillbringar både två och fyra timmar. Men det räcker att strosa runt i området för inspirerande shopping. Här finns kreativt inredda minigallerior, det snygga klädmärket Brooklyn Industries, barberare och välsorterade klädbutiker för män. Och framförallt människor av alla typer. Det är lätt att förstå fotografen Donato di Camillos entusiasm: - Jag älskar New York, det finns så många saker en människa kan göra eller bli här. Fatima, också hon fotograf, på besök från Mexiko, håller med. - Här vill jag bo, säger hon vid första besöket i Williamsburg. Det är en dröm som hon delar med många. Men att ta med sig den kreativa, öppna atmosfären hem - tillsammans med ett snyggt New York-plagg eller två - räcker ändå långt.