Malen är en fisk som fascinerar.
- Det är en stor och cool fisk, sammanfattar Sofia Brockmark, utredare på Havs- och vattenmyndigheten.
Hon har varit med och tagit fram myndighetens nya åtgärdsprogram för malen. Det är en vägledning med förslag som beräknas kosta 6 miljoner kronor till och med 2021.
I första hand gäller det att underlätta för malen att flytta inom sjösystem och vattendrag, utan olika hinder som människan satt ut.
Fyra områden
Den stora fisken finns bara i fyra svenska vattenområden: sjön Båven i Sörmland, Emån i östra Småland, sjön Möckeln i södra Småland och Helge å i nordöstra Skåne. De två sistnämnda är delar i samma vattensystem, men med två åtskilda bestånd av mal.
Regleringar av vattendrag för kraftverk, industrier eller jordbruk begränsade malens möjligheter från 1800-talet och framåt. Nu finns omkring 1000 könsmogna malar totalt i de fyra områdena, grovt beräknat.
- Lokalt har den ökat de senaste åren, enligt Artdatabanken. Det är en positiv trend, säger Sofia Brockmark.
- De malar man får upp vid provfiske med ryssja brukar vara omkring en halv meter långa, lägger hon till.
Får inte flyttas
Men som mest kan malen bli flera meter. Ett exemplar på mer än 3,5 meter och med vikten 180 kilo uppges ha fångats i Båven 1871. Lägg till malens breda huvud och långa skäggtömmar, och tankarna kan lätt vandra till ett sjöodjur.
Malen tycks vara populär. Sportfiskare skulle gärna se att den blev så vanlig i Sverige att den får fiskas.
Det händer också att privatpersoner flyttar malar till nya vatten på eget bevåg, utan tillstånd från länsstyrelsen. Men det kan leda till konsekvenser för andra arter, eftersom malen både är en stor rovfisk och kan vara smittspridare.
Behöver växter
Det är bättre att hjälpa malen där den finns.
- Kanske ska man helt förbjuda fiske där när malen leker, för att inte störa, säger Sofia Brockmark.
Dessutom vill malen ha vide eller andra växter som hänger ut över de lugna vattendrag där leken sker.
- De måste ha någon sorts vegetation att sätta sin rom på, något som hänger ner i vattnet, berättar Sofia Brockmark.
Kan bli minst tre meter lång.
Översidan är mörk. Undersidan kan variera från ljusgrå till mörkt grönbrun, med fläckar av svart, grönt eller blått.
Leker bara om temperaturen i vattnet är högre än 22 grader.
Har sedan 1800-talet försvunnit från flera vattenområden i Sverige, bland dem Mälaren och Hjälmaren.
Klassas som sårbar i Sverige. Söderut i Europa har den ökat starkt på senare år efter utsättning från odlingar.
Beståndet som nu finns i södra delen av Helge å, nära Kristianstad, är utplanterat från Nordens ark i Bohuslän. Men i det nya åtgärdsprogrammet föreslås inga flera inga utsättningar.
Källor: NE, Artdatabanken, Havs- och vattenmyndigheten
