Det började som det så ofta brukade göra när de goda vännerna Bertil Engdahl från Grebbestad och Sven Johansson från Tossene fick en idé – med samtal vid köksbordet.
– Vi satt och pratade om att vi ville ha en flagga som skåningarna, men som slog an till vårt nordiska arv eftersom vi både tillhört Norge och Danmark. När vi träffades nästa gång hade Bertil ett förslag färdigt, och jag tyckte att det såg bra ut.
Vad tänker du när du ser flaggan i dag?
– Det är roligt, särskilt eftersom man fick vara med på ett hörn och bidra till den. Jag har den själv på båten, men inte när jag åker över till Norge, då tycker jag inte att den passar så bra och byter i stället till den svenska, säger Sven Johansson.
Bertil Engdahl finns inte med för att fira 25-årsjubileet då han gick bort i början av 2017. Hustrun Marita Engdahl kan dock intyga att han uppskattade utbredningen av flaggan och att det aldrig fanns någon tanke på att göra någon ekonomisk vinning på den.
– Det var många som hörde av sig till honom och tyckte att han skulle ta patent. Men det var aldrig meningen att tjäna pengar på den. Bertil var både stolt och glad varje gång vi såg flaggan så spridd i Bohuslän, både på båtar och vid husen. I dag tycker ju även norrmännen om den, säger hon.
Färgerna skar sig
Flaggan är symbolisk på två sätt. Dels genom att färgerna slår an till den bohuslänska naturen, med en ljusblå himmel, röd granit och ett mörkblått hav. Dels genom att den ska påminna om Bohusläns union med Norge och Danmark – färgerna är tagna från svenska, norska och danska flaggan.
Men att smälta samman dessa var en utmaning, vilket uppdagades när idén överlämnades till Ingvald Dahlström på Göteborgsföretaget Flaggfabriken, som har sytt flaggor sedan 1905.
– Jag påpekade då att de två olika blå nyanserna från svenska och norska flaggan skar sig och föreslog en annan lösning som skulle funka bättre tillsammans. Men jag kan inte ta åt mig äran för idén med flaggan, säger Ingvald Dahlström.
Faktum är att Bohusläns landskapsflagga är, näst efter den svenska flaggan, den mest populära i deras sortiment.
– Vi säljer jättemycket av den, omkring 500 per år vilket är väldigt bra. Det har väl skett en liten ökning hela tiden, och bohusläningarna har tagit den till sig allt mer. Annars är vi svenskar väldigt konservativa, allt annat än svenska flaggan är lite på marginalen, säger Ingvald Dahlström.
Bohusläns flagga ska inte misstas för den västsvenska, som 1992 togs fram av heraldikern Per Andersson och 2008 presenterades som en gemensam flagga för den västsvenska regionen, inklusive Halland, av Västsvenska handelskammaren. Den har gula fält med ett blått och vitt kors.
Rekommenderas inte
Men det är långt ifrån alla som har tagit den blåröda flaggan till sitt hjärta sedan ”lanseringen” 1996, vilket upphovsmännen också blivit varse. Skälen är oftast att färgerna saknar historisk koppling, eller med ett finare ord inte är heraldiskt korrekta.
I flaggans ungdom tog statsheraldikern, det vill säga den tjänsteman vid Riksarkivet som handlägger ärenden om bland annat Sveriges flagga, kontakt med Bertil Engdahl för att påpeka just detta. Men det la han inte så värst stor vikt vid.
Riksarkivets officiella hållning är fortfarande densamma. Vid flaggning med landskapsflaggor menas landskapets vapen, som för Bohuslän är en röd fästning med ett blått svärd och ett blått lejon på var sin sida.
– Riksarkivet har till uppgift att vårda det heraldiska kulturarvet. Det är skälet till att vi rekommenderar en användning av de officiella landskapsflaggorna baserade på landskapsvapnen, vilka har månghundraåriga traditioner. I Bohusläns fall är motivet känt sedan 1660, då vapnet finns med i Karl X Gustavs begravningsprocession, säger Henrik Klackenberg, statsheraldiker.
I takt med att allt fler använder dem, kan det finnas anledning att ändra inställning till den här typen av flaggor?
– Det är på intet sätt förbjudet att använda den inofficiella flaggan, men det är ett politiskt beslut att göra den till officiell. I väntan på ett sådant kommer Riksarkivet att fortsatt att verka för en användning av landskapsvapnens symboler.
Finns det några regler att förhålla sig till?
– Det enda som är reglerat är det som gäller nationsflaggans färg och form och flaggdagarna, men när det gäller övriga flaggor sägs inget i svensk författningssamling. Det mesta inom detta område bygger på praxis och sedvänja, säger Henrik Klackenberg.
Bohusläns flagga
Födelseår: 1996.
Bor: Främst på en mängd ställen runtom i Bohuslän.
Familj: Svenska, norska och danska flaggan är de närmaste släktingarna.
Sysselsättning: Slå vakt om Bohuslän.
Tycker om: Blåsiga dagar.
Avskyr: Vintern och internationell flagg.
