Malmö FF pressade tabelljumbon Halmstad från start i det allsvenska fotbollsmötet men målen dröjde.
En kombination av trubbiga avslut och en inspirerad Isak Pettersson mellan HBK-stolparna höll den överlägsna serieledaren mållös en bit in i andra halvlek.
Mot Elfsborg i förra hemmamatchen tvingade högerbacken Anton Tinnerholm fram de två första målen i 6–0-segern, men det var bortafötter som var sist på bollarna.
Den här gången var det Erdal Rakip som följde succémönstret: ett hårt inlägg längs marken från högerkanten.
Hjälpande HBK-ben
Halmstads Alexander Berntsson var på rätt plats men snedträffen blev ödesdiger. Isak Pettersson hann inte reagera och det var 1–0 för Malmö i den 56:e minuten.
Markus Rosenbergs 2–0-mål i den 84:e minuten studsade också in via en Halmstadsfot, mittbacken Fredrik Liverstams, och därifrån stod det klart att det skulle bli tre poäng för Malmö.
- Usch, det var väl ingen underhållande match direkt. Tempofattigt och inte alls likt oss egentligen. Men skönt att vinna, sade Rosenberg till Cmore.
Anfallsveteranen kunde inte ge några spelmässiga förklaringar till trubbigheten.
- Vi var inte riktigt på hugget som vi brukar vara. Vissa dagar spritter det i benen och vissa dagar känns det lite tyngre. Vi är inte mer än människor.
I och med segern försvarade Malmö sitt niopoängsförsprång till Djurgården. Fyra omgångar återstår.
- Det känns bra. Vi har satt oss i en position som alla villa vara i, sade Rosenberg.
Tajt och svårt
Malmö borde ha tagit ledningen av egen kraft i den första halvleken men var inte spetsigt nog när chanserna dök upp.
- Vi skapar mycket men målvakten gör några fantastiska räddningar, sade Erdal Rakip till Cmore.
Enligt Rakip var det inget fel på inställningen.
- Vi fokuserar som på andra matcher men de (Halmstad) gör det bra därnere. Det är tajt, svårt att ta sig igenom. Vi måste skjuta mer utifrån, sade Rakip.
Eller varför inte slå inlägg?